Игровая индустрия пережила немало болезненных ударов, но эта новость бьет прямо в сердце каждого, кто вырос на классических партийных RPG и кинематографичных космических операх. Издательство Electronic Arts официально объявило о реструктуризации и закрытии студии BioWare.

​Команда, чье имя десятилетиями служило знаком абсолютного качества для историй с моральными выборами, живыми напарниками и захватывающими мирами, уходит в историю. С ее уходом захлопывается целая эпоха видеоигр.
​Золотой век: Как BioWare изменила восприятие сюжетов

​История BioWare, основанной в 1995 году медиками Рэем Музикой, Грегом Зещуком и Августином Йипом, всегда читалась как сюжет вдохновляющего фильма. Люди, не имевшие формального профильного образования в геймдеве, руководствовались одной страстью — настольными ролевыми играми и желанием рассказать взрослую интерактивную историю.

​Революция изометрии.
Baldur's Gate и Neverwinter Nights доказали, что сложные правила Dungeons & Dragons можно перенести на экран монитора так, чтобы удержать у мониторов миллионы игроков.
​Икона Star Wars. Вышедшая в 2003 году Star Wars: Knights of the Old Republic до сих пор признается эталоном повествования в «Далекой-далекой галактике», а ее сюжетный твист навсегда вписан в золотой фонд сценарного мастерства.

​Пик величия: Mass Effect и Dragon Age: Origins.
В конце 2000-х студия совершила квантовый скачок. Трилогия о капитане Шепарде превратила видеоигры в голливудский блокбастер, где решения игрока переносились из одной части в другую, а Origins подарила фанатам мрачное, бескомпромиссное темное фэнтези.
​BioWare научила игроков влюбляться в пиксельных соратников: споры с Морриган, разговоры по душам с Гаррусом на калибровке орудий «Нормандии» и судьбоносные выборы на Вермайре стали для многих личными переживаниями, не уступающими классической литературе.

​Анатомия падения: от «магии» к творческому выгоранию
​Проблемы студии не начались вчера. Поглощение гигантом Electronic Arts в 2007 году поначалу сулило безграничные бюджеты, но со временем привело к неизбежному корпоративному давлению.
​Уход отцов-основателей. В 2012 году, после скандального финала Mass Effect 3, студию покинули Рэй Музика и Грег Зещук, уставшие от корпоративных жерновов и токсичного давления.

​Ловушка чужих инструментов. Перевод всех проектов на движок Frostbite, заточенный под шутеры от первого лица, обернулся для команды годами мучений. Ролевые механики приходилось собирать с нуля на коленке.

​Иллюзия «BioWare Magic». Руководство годами полагалось на внутренний миф о том, что хаотичный цикл разработки в последние месяцы чудесным образом сложится в шедевр за счет сверхурочных и героизма рядовых сотрудников. Но на Mass Effect: Andromeda и провальном сервисном лутер-шутере Anthem магия окончательно испарилась.

​Творческие поиски затянулись, бесконечные смены геймдиректоров и потеря ключевых сценаристов вроде Дрю Карпишина и Дэвида Гейдера постепенно вымыли ту самую душу, за которую студию любили миллионы.

​Что останется после?
​Закрытие BioWare — это не просто закрытие юридического лица и расформирование офисов в Эдмонтоне. Это похороны стандартов, которые студия сама же возвела в культ.
​Судьба будущей новой части Mass Effect, висевшей в предпродакшене годами, теперь под огромным знаком вопроса: скорее всего, права на франшизы отправятся на полку до лучших времен, либо будут переданы другим подразделениям EA под совершенно иным видением.
​Но даже с этим горьким финалом наследие BioWare не стереть. Оно живет в тех проектах, которые появились благодаря вдохновению их играми — от The Witcher 3 до Baldur's Gate 3.

​Спасибо за «Нормандию», спасибо за Тедас, спасибо за веру в то, что даже в холодном космосе выбор одного человека может иметь значение.

​Покойся с миром, BioWare. Keelah se'lai.